エンバーミングとは？メリット・デメリット、費用や流れを詳しく解説

エンバーミングは、ご遺体の保存や修復を目的とした専門的な処置ですが、本当に必要なのか・後悔しないかと悩む方も少なくありません。特に葬儀の準備を進めるなかでは、時間や費用、精神的な負担なども含めて慎重に判断する必要があります。

今回は、これから葬儀の準備を始める方やエンバーミング処置を検討中の方向けに、エンバーミングの基本知識やメリット・デメリットを解説します。エンバーミングの必要性について知り、故人や遺族にとって必要かどうかを見極めましょう。

エンバーミングとは？

エンバーミングは、ご遺体の防腐・消毒を行いながら、必要に応じて見た目も整える化学的な処置です。体内の血液を抜き、代わりに防腐液を注入することで、ご遺体の腐敗の進行を遅らせ、長期間安置できるようになります。感染症リスクの低減効果もあるほか、ご遺体に損傷ややつれがある場合には修復や縫合なども行えます。

エンバーミングの処置は、IFSA（一般社団法人日本遺体衛生保全協会）の認定資格を持つエンバーマーが専門のエンバーミング施設で行うのが一般的です。

エンゼルケアとの違い

エンゼルケアは、主に病院で医師や看護師が行う死後の医療的処置で、医療器具の取り外し・体内の内容物の除去・口腔ケア・全身の清拭や消毒・傷跡の縫合・治療痕の手当てなどが含まれます。亡くなった直後のご遺体を清潔に保ち、見た目を整えることで、遺族が対面しやすい状態にする目的があります。

一方、エンバーミングはこれに加えて、防腐液注入などの化学的処置によって長期間安置への対応・感染症対策・ご遺体の修復までを行う点が大きく異なります。エンゼルケアが初期の最低限のケアであることに対し、エンバーミングはより専門的な処置といえます。

湯灌との違い

湯灌は、故人のご遺体を入浴させて洗い清める儀式です。仏教の儀式の1つで、この世で受けた苦しみや煩悩を洗い流し、清らかな姿で旅立てるように祈る意味が込められています。湯灌はご遺体のお清めや宗教的な意味合いが強く、エンバーミングはご遺体の長期保存に向けた処置の目的がある点で異なります。

死化粧との違い

死化粧はラストメイクとも呼ばれ、ご遺体の髪型や顔色、身だしなみを整えるための処置を指します。髪を整える・髭を剃る・肌を保湿する・専用の化粧パレットでメイクを施すなどの処置を行い、故人の見た目や表情を生前の姿に近付ける目的があります。

エンバーミングは防腐・消毒・修復の処置が中心ですが、最後に衣服の着替えや死化粧も行なわれます。

エンバーミングの歴史

エンバーミングの起源は古く、紀元前3200年頃〜紀元650年頃の古代エジプトまでさかのぼるといわれています。近代的なエンバーミング技術が急速に発展したきっかけは18世紀に起こったアメリカ南北戦争で、戦地で亡くなった兵士の遺体を故郷まで長距離搬送する際に防腐処置の需要が高まりました。

欧米をはじめとしたキリスト教圏では土葬文化が一般的で、ご遺体を一定期間良好な状態で保つ必要があります。そのため、エンバーミングの必要性が高く、現在も広く浸透しています。

日本におけるエンバーミングの普及

日本では古くからエンバーミングの文化がなく、現在もエンバーミング処置は一般的とはいえません。普及が遅れている理由の1つとして、処置を行う専門施設や有資格者が少なく、移動時間や高額の費用が発生しやすいことが挙げられます。

また、日本は火葬文化が定着しており、ほとんどの葬儀が比較的短期間で済ませられるため、ご遺体を長期間保存する必要性が高くありません。ただし、今後火葬場不足による火葬待ちの長期化などが顕在化した場合は、エンバーミングの利用が広がる可能性があります。

エンバーミングを行う目的

エンバーミングは、主に衛生管理やご遺体の長期保存を目的として行われています。

ご遺体からの感染症を予防するため

エンバーミングは、故人のご遺体から感染症が広がることを防ぐ目的があります。故人が感染症を患っていた場合、ご遺体に触れた際に遺族や関係者へ感染するリスクが生じるため、エンバーミングでのご遺体の消毒や殺菌処置が有効です。

ご遺体の腐敗を防ぎ清潔に保つため

エンバーミング処置には、ご遺体を長期間清潔な状態で保つ目的があります。処置の際に防腐液を体内に循環させるため、約1〜2週間にわたってご遺体の状態を清潔に保つことが可能です。これによって見た目の変化や臭いの発生を抑えることができ、清潔な状態でご遺体を安置できます。

故人の生前の姿に近付けるため

事故や病気の影響で、ご遺体の見た目が大きく変化してしまうこともあります。エンバーミングでは専門技術を用いてご遺体の修復や死化粧を行い、できる限り生前に近い自然な姿へ整えることができます。顔色を整えたり、損傷部分を補修したりすることで、生前元気だった頃の穏やかな表情に近づけることができます。

長距離搬送におけるドライアイスの役割を代替するため

飛行機によるご遺体搬送ではドライアイスの使用が制限されるため、ドライアイスの代わりにエンバーミングを行うケースがあります。エンバーミングの防腐効果によって長時間のご遺体搬送でも状態を安定して保てるため、海外や離島で亡くなった際に有効といえます。

エンバーミングが必要なシーン

エンバーミングはすべてのケースで必要というわけではなく、状況に応じて判断されるのが一般的です。以下のようなケースに該当する場合は、エンバーミングの処置が必要といえます。

【エンバーミングが適したシーン】

• ご遺体を長期間安置する必要がある
• 火葬までの日数が長い
• 遠方や海外から遺族が到着するのを待たなければならない
• ご遺体を飛行機で搬送する必要がある
• ご遺体の損傷が激しく、修復を希望する
• 感染症が原因で亡くなった

エンバーミングを行うメリット

エンバーミングの処置は、ご遺体を長期間保管したい場合に有効な手段といえます。

ご遺体を長期保存できる

エンバーミングの最大のメリットは、ご遺体を一定期間清潔な状態で保てることです。防腐処置によってご遺体の腐敗の進行を遅らせることができ、異臭の発生も抑制できます。これによって葬儀日程を調整しやすくなるほか、急いで火葬を行う必要がなくなるため、故人との時間をゆっくりと過ごすことも可能です。

元気だった頃の姿でお別れできる

故人のご遺体の外見の変化や損傷が大きい場合は、エンバーミングによる修復やケアが有効です。色付きの防腐剤を血管に注入して血色感を引き出したり損傷部分を補修したりすることで、故人が元気だった頃の穏やかな表情に仕上げることができます。故人の見た目を整えることは、遺族の精神的負担の軽減にもつながります。

衛生面の不安なくご遺体に触れられる

エンバーミングでは消毒・殺菌処置が施されるため、ご遺体からの感染症のリスクを大きく低減できます。故人が新型コロナや肝炎などの感染症で亡くなった場合、遺族が対面する際に制限が設けられることがありますが、エンバーミング処置を行うことで安心して対面や接触を行えるようになります。

ドライアイスや保冷庫を用いた安置が不要

エンバーミングを行うことで、ドライアイスや保冷庫によるご遺体の保存を代替できます。日本ではご遺体の腐敗を防止するためにドライアイスを使用するケースが一般的ですが、長期間使用すると皮膚が黒ずみやすくなるというデメリットがあります。

また、ドライアイスは1日あたり5,000円～1万円ほどの費用が発生するため、長期間安置する場合はエンバーミングの方がコストを安く抑えられることがあります。

なお、弊社の「これからの家族葬プラン」には3日分のドライアイスの費用をあらかじめセットプランの内容に含んでおりますので、ご安心してご利用いただけます。必要なものに厳選しているため、相場よりも抑えた価格での家族葬を行えます。

※サービスサイトに移動します。

エンバーミングを行うデメリット

エンバーミングにはさまざまなメリットがある一方で、注意すべき点もいくつかあります。

エンバーミング処置と移動中の時間は故人と面会できない

エンバーミングは専門の施設で行う必要があり、病院や自宅では実施できません。エンバーミングを行う前後のご遺体の搬送時間と処置中は、遺族が対面できなくなります。日本国内はエンバーミング施設の数が限られており、地域によっては長時間対面できずに遺族の不満が募る可能性があります。

処置費用が高額になりやすい

エンバーミングは専門資格を持つエンバーマーが専門施設で行う高度な処置であるため、費用が比較的高額になる傾向があります。

一般的には15万円〜25万円程度が料金の目安とされており、エンゼルケアや湯灌と比べると負担が大きくなります。また、エンバーミング施設がない地域に住んでいる場合は、高額な搬送費が発生する可能性もあります。

ご遺体にメスを入れる必要がある

エンバーミングでは、体内の血液を抜いて防腐液を注入するために、ご遺体にメスを入れる必要があります。故人を自然な姿のまま見送りたいと考える方は、この切開処置や防腐処置に対して心理的な抵抗を感じるかもしれません。

遺族間で意見が分かれることもあるため、事前に十分に話し合い、全員が納得したうえで判断することが大切です。

宗派によっては処置内容に制約がある

故人が信仰していた宗教や宗派によっては、ご遺体に対する処置に制限が設けられている場合があります。特に身体を傷つける行為を避ける考え方の宗教では、エンバーミングが望ましくないとされることもあります。故人の信仰や家族の宗教観を尊重し、できる範囲での処置を行うことが大切です。

エンバーミングの基本の流れ

ここからは、エンバーミングの基本的な流れを解説します。

1. エンバーミング依頼書の提出

ご遺体へのエンバーミングを希望する場合は、はじめにエンバーミング依頼書と死亡診断書を提出する必要があります。処置内容や費用について十分に理解したうえで、書類を準備しましょう。

2. ご遺体の搬送

エンバーミングの依頼が完了すると、ご遺体をエンバーミングを行う専用施設へと搬送します。日本国内のエンバーミング施設は数が限られているため、場合によっては遠方まで搬送されるケースもあります。

3. ご遺体の消毒・殺菌

施設に到着すると、はじめにご遺体の状態確認と消毒・殺菌処置が行なわれます。エンバーマーがご遺体の状態を丁寧にチェックし、必要な処置内容を判断したうえで全身の消毒が始まります。すでに死後硬直が進んでいる場合には、マッサージで筋肉をほぐし、処置を行いやすい状態に整えることもあります。

4. 口腔ケア・鼻腔ケア

口腔や鼻腔のケアでは、歯ブラシ・ガーゼ・アルコールなどを用いて口内や鼻腔内に残った内容物を清潔に拭き取ります。腐臭を防ぐために、のどの奥へアルコールを含ませた綿を詰めることもあります。

5. 整髪・髭剃り・綿詰め

続いて、ご遺体の見た目を整えるための処置として整髪や髭剃りが行われます。必要に応じて洗髪を行い、自然な髪型に整えます。また、体内の穴に綿を詰めることで、体液の漏出や臭いの発生も防止します。最後に目や口を自然な形で閉じるように調整し、安らかな表情に仕上げます。

6. 血液抜去・防腐剤注入

エンバーミングの中心となる工程が、血液の抜去と防腐剤の注入です。ご遺体の静脈と動脈を小さく切開し、動脈から防腐液を注入しながら、静脈から体内の血液や老廃物を排出します。この処置によってご遺体の腐敗の進行を遅らせ、長期間衛生的に保つことが可能です。防腐液には赤色の色素を加えることもあり、自然な血色感を引き出す効果も期待できます。なお、体内にペースメーカーなどの医療機器や内容物が残っている場合は、この工程の前後で取り除かれます。

7. 切開部分の縫合

血液の抜去や防腐剤注入のために行った切開部分は、処置後に丁寧に縫合されます。縫合は外見に影響が出ないよう配慮され、一般的には衣服で隠れる部分とされています。

8. ご遺体の修復

事故や病気などによってご遺体に損傷や変化がみられる場合は、この段階で修復処置が行われます。傷や変形を可能な範囲で整え、必要に応じて特殊メイクを施しながらできるだけ生前の姿に近付けます。なお、腐敗が進んでいる場合や大きな変形がある場合は、完全に元の状態に戻すことが難しいケースもあります。

9. ご遺体の再消毒

一連の処置が完了した後、再度ご遺体の消毒が行われます。処置中に付着した可能性のある細菌や汚れを取り除き、衛生状態を整えます。

10. 衣服の着替え・死化粧

処置が完了した後は、死装束や希望の衣服へ着替えを行い、最後に死化粧が施されます。仏衣と呼ばれる死装束のほか、近年では生前愛用していた服やエンディングドレスを選ぶケースも増えています。死化粧では肌の乾燥を防ぐためのスキンケアを行ったうえでメイクを施し、自然な表情に整えます。

11. 納棺・ご遺体の搬送

すべての処置が完了した後、ご遺体は棺に納められます。その後、自宅や葬儀場へ搬送され、遺族との対面や通夜・葬儀へと進みます。納棺後は、通常の葬儀の流れに沿って進行します。

エンバーミングの費用相場

エンバーミングの費用は、一般的に15万円〜25万円程度が相場とされています。処置内容・搬送距離・追加の修復作業の有無などによって多少の金額の差はありますが、全国的に大きな価格差はありません。

エンゼルケアや湯灌と比べると高額ですが、ご遺体の長期保存や修復・衛生管理まで含まれる高度な処置である点を踏まえると、必要なケースでは十分に検討する価値があるといえるでしょう。

エンバーミングのメリット・デメリットを知り、最善の選択をしましょう

エンバーミングは、ご遺体を衛生的に保ち、生前に近い姿でお別れできるという大きなメリットがある一方で、費用や心理的な負担といったデメリットも伴います。すべてのケースで必要なわけではなく、葬儀までの日数や搬送方法、ご遺体の状態などによって適否が分かれます。大切なのは、情報を正しく理解し、家族で十分に話し合ったうえで判断することです。故人らしいお別れの形を選ぶためにも、冷静に検討することが重要です。

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