エンバーミングは必要ない？後悔しないために知っておくべきことや注意点を解説

エンバーミングは、ご遺体を長期間清潔な状態で保つために施される処置です。主にご遺体の消毒・防腐・修復などを行いますが、本当に必要なのか、後悔しない選択なのかと悩む方も少なくありません。突然の別れの中で判断を迫られる場面では、処置内容を十分に理解しないまま決めてしまい、後から疑問や不安を感じるケースもあります。

そこで今回は、これから葬儀の準備を始める方向けに、「エンバーミング」の処置の必要性について詳しく解説します。エンバーミングが必要なシーンや不向きなケースを整理し、故人や遺族にとって必要かどうかを見極めましょう。

エンバーミングとは？

エンバーミングは、ご遺体の腐敗の進行を防ぐために行われる防腐・消毒などの化学的処置です。体内の血液を抜いて代わりに専用の薬剤を循環させることで、ご遺体を長期間にわたって清潔に保つことができます。また、ご遺体の見た目を整えるための修復を行うことも可能です。外的損傷や傷口を目立ちにくい状態へ修復し、生前に近い自然な姿へ整えます。

エンバーミングは、日本遺体衛生保全協会が認定する「エンバーマー」と呼ばれる専門技術者が施します。専門性の高い処置であるため、専門施設にご遺体を搬送して行うのが一般的です。

エンゼルケアとの違い

エンゼルケアは、病院で看護師によって行われる医療的な死後処置を指します。点滴やカテーテルをはじめとした医療器具の取り外し・体内の内容物の除去・口腔ケア・全身の消毒・傷口の縫合などを行い、ご遺体を清潔に保つ目的があります。エンゼルケアは火葬までの数日間の安置に適した処置で、エンバーミングのような防腐処置は含まれません。

湯灌との違い

湯灌は、ご遺体をお風呂に入れて清める仏教の伝統的な儀式です。故人の髪や体を丁寧に洗い、この世での苦しみや煩悩を洗い流すという宗教的な意味合いが込められています。

一方でエンバーミングはご遺体を長期間衛生的に保つための化学的処置であり、精神的・儀式的な意味合いが強い湯灌とは根本的に性質が異なります。

なお、弊社でも化粧も含めたセットプランでの湯灌プランをご用意しておりますので、お問い合わせください。

死化粧との違い

死化粧は「ラストメイク」とも呼ばれ、ご遺体の表情や身だしなみを整えるための化粧を行う儀式です。髪を整えたり髭を剃ったりするほか、顔色を調整するために専用の化粧パレットを使って自然な印象のメイクを施します。エンゼルケアと同時に行うことが多いケアであり、エンバーミングでも最後に髪を整えて死化粧を施す工程があります。

なお、弊社では清拭とお化粧を含めたセットプランでの化粧付き納棺に対応しております。

エンバーミングが必要なシーン

日本ではエンバーミングがほとんど普及していませんが、状況によってはエンバーミングが必要なケースがあります。

亡くなってから葬儀までの日数が長い

亡くなってから葬儀までに1週間以上の日数が空く場合は、エンバーミングの処置が有効です。

遠方の親族が到着するまで待つ・遺族が海外から帰国する・希望する火葬場の空きがないなどの事情がある場合、ご遺体の安置期間が通常よりも長くなり、ご遺体の腐敗が進みやすくなります。

特に夏場は気温が高く腐敗の進行が早いため、ドライアイスだけでは十分に状態を保てないことが珍しくありません。このようなケースでは、エンバーミングを施してご遺体の状態を安定させる必要があります。

ご遺体を空路で搬送する

一般的にご遺体を安置する際はドライアイスを使用しますが、ドライアイスは飛行機への持ち込みが認められていません。飛行機でご遺体を搬送する場合、機内にドライアイスを持ち込めないため、代替手段としてエンバーミングが選ばれることがあります。ご遺体に防腐処置を施すことで、移動中の衛生状態を保つことができ、長距離輸送にも対応できるようになります。

ご遺体の損傷を修復して生前の姿に戻したい

事故や重い病気など、故人の亡くなった状況によってはご遺体の状態が大きく変化している場合があります。このようなケースでは、エンバーミングでご遺体の修復を行い、生前の穏やかな表情に近付けることが求められます。元気だった頃の姿で遺族と対面することで、遺族の精神的な負担を軽減する効果も期待できます。

感染症で亡くなった故人に触れたい

故人が感染症で亡くなった場合も、エンバーミングによる処置が有効です。エンバーミングで消毒・殺菌を行うことで、故人から遺族に感染症が広がるリスクを低減でき、ご遺体に安心して触れられるようになります。故人が新型コロナウイルス・インフルエンザ・肝炎、敗血症などの感染症に感染していた場合は、エンバーミング処置を検討しましょう。

エンバーミングが不要・不向きなシーン

エンバーミングはすべてのご遺体に必要な処置ではありません。特別な事情がない場合、日本では基本的にエンバーミングは不要といえます。

亡くなってから葬儀までの日数が短い

亡くなってから数日以内に火葬を行う一般的なケースでは、エンバーミングは必ずしも必要ではありません。ご遺体の腐敗が進行する前に火葬を行えるため、エンゼルケアや湯灌のみで清潔な状態を保つことが可能です。また、感染症による死亡でない場合も、通常の処置のみで十分といえます。

ご遺体への切開や血液の抜去に抵抗がある

エンバーミングでは、皮膚にメスを入れて体内に防腐液を注入します。切開や血液の抜去処置が必要となるため、できるだけ自然な状態で送りたい・ご遺体に手を加えたくないと考える場合には不向きです。ご遺体に大きな損傷がなく、外見を整えるだけで十分な場合は、死化粧や湯灌などで対応する方が遺族の精神的な負担が少ないかもしれません。

葬儀費用を安く抑えたい

エンバーミングは専門技術を伴う処置であるため、一般的に15万円〜25万円程度の費用がかかります。一般的な葬儀プランには含まれず、オプションとして葬儀費用に加算されるため、できるだけ安く抑えたい場合には負担が大きく感じられるでしょう。

エンバーミングを後悔するケースとは？

過去にエンバーミングを選択された遺族のなかには、エンバーミング処置を施したことに対して後悔されているケースもあります。処置後に後悔しないよう、事前に必要性を見極めることが重要です。

強引な営業に冷静な判断ができず契約してしまった

葬儀の準備を行う際は短時間で多くの判断を迫られるため、葬儀社の提案を十分に検討できないまま葬儀プランを契約してしまうケースがあります。

特にエンバーミングはあまり馴染みがないため必要性が分かりにくく、強く勧められると断りにくい方もいるかもしれません。後から本当に必要な処置だったのかと疑問を持たないよう、契約前に遺族間で十分に検討することが求められます。

ご遺体にメスを入れたことを後悔した

エンバーミングでは、ご遺体の腐敗を防止するために切開や血液の抜去が行われます。遺族のなかには、この点を十分に理解しないまま依頼し、後から心理的な抵抗を感じるケースが珍しくありません。できるだけ自然な状態でお別れしたいと考える遺族にとって、血液の抜去と薬剤の注入は精神的な負担となることが考えられます。

ご遺体の修復後がイメージと異なっていた

エンバーミングでは外見の修復が行われますが、すべての外傷を完全に元通りにできるわけではありません。腐敗の進行や損傷の程度によっては、仕上がりが想像と異なることもあります。

また、衣装や表情などの希望がスタッフに十分に伝わっていなかった場合、イメージとのズレが生じるケースもあります。後からトラブルに発展しないよう、事前に具体的な要望を共有し、エンバーミングで実現可能な範囲を確認しておくことが大切です。

予定していたよりも費用が嵩んでしまった

エンバーミングは専門的な処置のため、比較的高額な費用が発生します。葬儀全体の見積もりに含まれていない場合や後からオプションで付け加えた場合には、精算の際に想定以上の費用になることもあります。悩んだ場合は事前に料金を確認し、葬儀予算とのバランスを見ながら検討するとよいでしょう。

エンバーミングをエンゼルケアや湯灌と混同していた

エンバーミングとエンゼルケアや湯灌はどれもご遺体にケアを施す処置ですが、処置の内容はそれぞれ大きく異なります。これらの内容を混同したまま依頼してしまうと、想像していた処置と違ったと後悔するケースもあります。事前にエンバーミングの内容をよく理解し、必要かどうかを冷静に判断することが大切です。

エンバーミングのメリット

エンバーミングの主なメリットは、以下のとおりです。

• ご遺体を長期間衛生的に安置できる
• 故人の元気だった頃の姿に近付けられる
• 感染症の不安なくご遺体に触れられる
• ドライアイスや保冷庫を用いずにご遺体を保持できる

エンバーミングで防腐処置を行うことで、ご遺体を長期間清潔に安置することができます。たとえば、亡くなってから火葬までの期間が長い場合や故人のお別れの時間を長く確保したい場合に適しています。また、ご遺体を修復して故人の外見を整えられる、感染症のリスクを抑えられる、ドライアイスが不要になるといったメリットもあります。

エンバーミングのデメリット

エンバーミングの主なデメリットは、以下のとおりです。

• 施設への搬送と処置の間は故人と面会できない
• 費用が高額になりやすい
• ご遺体にメスを入れることに抵抗感を抱きやすい
• 故人の宗派によっては処置内容に制約がある

エンバーミングには、いくつかの注意点もあります。前提として、処置中や搬送中はご遺体と面会できない時間が発生するほか、化学的処置としてご遺体の切開や血液抜去が行われることへの理解が必要です。これらに抵抗を感じる場合は、エンバーミングが適さないといえるでしょう。また、専門的な処置が行われるため、やや高額な費用も発生します。

エンバーミングが必要かどうか見極めるポイント

エンバーミングを行うかどうか迷った際は、ご遺体の状況や葬儀のスケジュールから判断すると後悔しにくいでしょう。

火葬までの日数が長いかどうか

エンバーミングが必要かどうかを判断するうえで、火葬までの日数は重要なポイントになります。葬儀までに1週間以上の期間が空く場合や、参列者の都合で日程を延ばす必要がある場合は、ご遺体の状態を保つためにエンバーミングが有効です。

一方で、数日以内に火葬が行われる一般的なケースでは、ドライアイスやエンゼルケアのみで対応できるため、エンバーミングの必要性はあまりないといえます。

ご遺体の搬送で空路を使用するか

ご遺体を飛行機で搬送する場合、機内ではドライアイスの使用が制限されるため、エンバーミングによる防腐処置を施してから搬送を行うケースが一般的です。特に海外や遠方への搬送では搬送時間が長くなるため、衛生面や安全面の観点からエンバーミングの必要性が高まります。

生前に感染症を患っていたか

故人が感染症を患っていた場合も、エンバーミングによる消毒・防腐措置が有効です。エンバーミングを施すことで感染リスクを抑えた状態でご遺体と対面できるため、遺族がご遺体に直接触れてお別れをしたい場合は必要といえるでしょう。

ただし、すべてのケースで必要とは言いきれないため、医療機関や葬儀社と相談しながら判断することが重要です。

ご遺体の修復を希望するかどうか

事故や病気によってご遺体の状態が大きく変化している場合、ご遺体の修復を希望するかどうかも判断のポイントとなります。エンバーミングでは専門的な技術により外見を整えることが可能ですが、遺族がどの程度までご遺体の修復を希望するのかによって選択が異なるといえます。

エンバーミングで後悔しないための注意点

エンバーミングを検討している場合は、処置の後に後悔しないよう、以下のポイントに注意が必要です。

プラン内容や金額を事前に確認する

エンバーミングを依頼する際は、プランのなかにどのような処置が含まれているのかを事前に確認することが重要です。防腐処置・ご遺体の修復・死化粧など、葬儀社が提供する内容によって費用が大きく変わることがあります。また、故人や遺族にとって本当にエンバーミングが必要な状態なのかを葬儀社に確認し、納得したうえで判断することも大切です。

信頼できる葬儀社に依頼する

エンバーミングは専門性の高い処置であるため、信頼できる葬儀社や技術者に依頼することが求められます。エンバーマーの資格を保有したスタッフが在籍しているか、過去の実績があるかなどを確認しておくと安心です。また、必要以上に強引な営業をしてこないかどうかも信頼できる葬儀社であるかどうかを判断する基準といえるでしょう。

家族間で意思を統一しておく

エンバーミングは体にメスを入れたり血液を抜いたりする処置のため、人によっては抵抗感を持つことがあります。処置後にトラブルに発展しないよう、事前に遺族間で十分に話し合い、意思を統一しておくことが大切です。また、処置中は面会できない時間が発生するため、その点についても認識しておく必要があります。

エンバーミングを行わない場合の対応

エンバーミングを行わない場合でも、ご遺体を適切に保つ方法はいくつかあります。一般的にはドライアイスや保冷庫を使用してご遺体を低温で安置し、腐敗の進行を抑える方法が用いられます。また、エンゼルケアや湯灌を行うことで、清潔な状態を保ちつつ外見を整えることも可能です。短期間での葬儀であればこれらの方法で十分に対応できるケースがほとんどですが、感染症で亡くなった場合は接触の際に注意が必要です。

エンバーミングの必要性を見極め、後悔のない選択をしましょう

エンバーミングは、ご遺体を長く安定した状態で保ち、生前に近い姿で見送れるという大きなメリットがある一方で、費用や処置内容に対する抵抗感など、慎重に判断すべき点もあります。特に後悔を防ぐためには、処置の内容や必要性を正しく理解し、家族で十分に話し合うことが重要です。

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